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》同人:玛雅人的维秘女郎 (四)北极冰海的凛冬狂澜
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    》同人:玛雅人的维秘女郎 (四)北极冰海的凛冬狂澜(第 2/4 页)

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    在结束了第一次远征加勒比海的大冒险之后,名利双收的格陵兰岛维京人领袖哈拉尔德,却没有立刻再组织下一次前往加勒比海的远征,而是掉过头来,忙着把还在格陵兰岛的家眷带到新英格兰来享福。

    至于格陵兰岛那个鬼地方,谁想要就自己去那边称王称霸吧,反正哈拉尔德是再也不想回去住了。

    没办法,格陵兰岛这么糟糕的地方,实在没有哪个正常人会喜欢生活在那里。

    在中国人的传统观念里,像蒙古高原或西伯利亚这样的地方,就已经是令人毛骨悚然的苦寒之地了。但跟格陵兰岛这座世界第一大岛的环境相比,哪怕是苏武牧羊的北海(贝加尔湖),都称得上人间天堂!

    毕竟,漠北草原再怎么酷寒,至少也有绿草茵茵的夏天,而格陵兰的绝大部分地区却是终年冰雪。

    格陵兰的环境究竟严酷到了什么程度?嗯,总体而言,基本就跟南极洲差不多。任何访问者对格陵兰(意译为“绿色的土地”)的第一印象,就是这个绿意盎然的名字严重地名不符实除了深蓝色的海洋之外,在格陵兰第一眼能够看到的,便是无边无际的耀眼白色,因为这是仅次于南极的世界第二大冰帽。

    一片片终年白雪皑皑的高地,陡峭地耸立在海岸边,庞大的冰川慢慢移向大海。除了白色的陆地和蓝色的大海以外,偶尔映入眼帘的只有光秃秃的黑色石山,如鹤立鸡群般耸立于冰海之中。除非运气绝佳,才有可能在冰原的边缘,偶尔看到棕色的沙砾和零星几点绿色的苔藓。

    整个格陵兰岛,至少有百分之九十九以上的土地,都是上述这种绝对无法住人的死寂地带,只有西南海岸深藏于两大峡湾间的绿地,勉强还能让人居住。这些狭长的峡湾深入内陆,其尽头远离寒冷的洋流、冰山、盐雾和阻碍草木生长的强风吹袭,属于相对理想的牧场,可以依靠种植牧草来饲养牲口没错,由于格陵兰岛平均一年要下九个月的雪,所以就连牧草也得靠人工种植。

    至于在格陵兰岛种庄稼……考虑到这里最热的盛夏气温也不超过摄氏十度,还是死了这条心吧!

    除此之外,格陵兰还缺乏金属、缺乏充当燃料的木材和煤炭,却从来不缺乏阻碍航路的漂浮冰山。

    然而,就是这样一片绝望的酷寒土地上,几千个远航而来的维京人,却依然艰难地生存了下来,并且建立起了两个聚居地小镇。可见他们不仅是彪悍的强盗和航海者,也是优秀的农民和牧民。

    为了维持生存,他们几乎有效利用了两处峡湾内每一寸尚未被冰雪覆盖的土地,用来种植牧草,喂养牛、山羊和绵羊。在格陵兰严峻的气候条件下,想要搞畜牧业远比在世界上的其它地方更加艰巨,因为只有在没有雪的三个夏季月份,才能在草地上放牧牲口,其他九个月都得关在室内的棚子里,用干草喂养。而干草必须在短暂的夏天里准备妥当。平均每饲养一头牛,一个冬天就需要几吨的干草。很显然,这么多数量的干草,都需要靠维京人岛民在短短三个月里依靠人力来收集。因此在夏秋季节,那些威风凛凛的维京战士们实际上大都在收割、晒干和捆绑冬天喂养牲畜的干草,而非像传说所言那样纵横七海、四处征战。

    除此之外,光是搭建牲口棚这件事,在格陵兰就已经是一项极为艰苦的活儿。想要让牲口在格陵兰的严冬里不被冻死,就必须用石头和草皮给牲口盖窝,墙最起码得要有一米厚,才能勉强抵挡住北极凛冬的严寒。想想在冰天雪地之中,如何开凿、运输和打磨这么多的石头,真是一件令人闻之色变的苦活儿。

    再接下来,各种匪夷所思的麻烦依然多得吓人,比如牲口整个冬天都待在石屋里,排出的粪便堆积如山,开春后得把这些粪便铲到外面去。冬天的牛羊以干草为食,如果干草不够,就拿海藻充数。但是牲口并不喜欢吃海藻,农民们为此必须跟牲口住在一起,忍受着满地的粪便,强迫它们进食。可即使这样,这些牲口在冬天还是变得越来越虚弱。等到冰雪渐融、大地返青,大多数的牛羊都已经虚弱到无法走路的地步,维京人还得把它们抬到户外。如果碰上特别严酷的冬天,贮存的干草和海藻在夏天青草重新生长出来前就吃光了,维京人只好将柳树和桦树的新生枝叶采下来充当饲料,以免其在石屋里饿死。

    即便如此终年辛劳,光靠这些牲畜的肉和制品,依然无法喂饱格陵兰的几千个维京人。为了勉强填饱肚子,他们还不得不驾船出海捕鱼、猎杀海豹,甚至冒险狩猎北极熊和海象即使是在生活如此简陋的格陵兰岛,也无法做到一切自给自足,必须要从欧洲或者其它什么地方进口木材、铁器、布匹和调味品,才能让他们活得勉强像是个文明人。而这就需要格陵兰岛民拿得出像样的交易品:考虑到通往欧洲的漫长海路,想要靠出口咸鱼来赚钱根本就是开玩笑,唯一能够拿得出手的东西,似乎就只有白熊皮和海象牙了。

    而想要狩猎这些猛兽,手里只有长矛、鱼叉、棍棒和弓箭的维京人,往往要付出鲜血和生命的代价!

    在这样一片贫瘠之地,即使是酋长和神父的生活也同样悲剧。哪怕是作为格陵兰的酋长之子,哈拉尔德也很难吃上几口甜美的水果,或者喝上几碗香喷喷的麦粥和啤酒。

    相比之下,纽芬兰岛上的文兰殖民地,就要富饶多了纬度较低,可以种植耐寒的蔬菜和庄稼,青草茂盛,冬季相对暖和,牛羊可以在室外放养,不必在夏季忙着准备冬天的干草。纽芬兰岛上的森林茂盛,木材丰富,造船和盖屋不愁材料匮乏,此外还长着不计其数的野果和野葡萄。纽芬兰还拥有全世界最丰富的鱼类资源,当地产的三文鱼比格陵兰的还要肥美。更不要说,在纽芬兰岛的背后,很可能就是传说中金银遍地的新大陆!不管吃多少苦,死多少人,也得把这个通往新大陆的桥头堡给抢下来啊!

    就这样,一代代的维京海盗,抱着摆脱穷困生活的渴望,从格陵兰、冰岛和更遥远的欧洲本土扬帆出征,越过浩瀚的北大西洋来到纽芬兰,舍生忘死地跟土著连年拼杀,一尺一寸地拓展疆域。

    等到哈拉尔德带着他的部下离开格陵兰之时,其实已经太迟了。整个纽芬兰岛以及周边地区的好地盘,都已经有了新的维京人主子。不过这并没有什么关系,哈拉尔德很快就拉拢了一大帮同样前来新大陆寻找机会的同胞,带着他们继续南下夺取了新英格兰这片宝地这片土地比纽芬兰岛更加温暖肥沃、资源丰富,还有现成的市镇、耕地和上万名撒克逊人农奴!

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