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    番外卷：第四十一章——灶门炭十郎(第 1/ 页)

    ……
    矮山的山坡间。
    一座修饰稳重的木屋坐落在这里。
    此刻。
    正有一个手持着斧头，绑着深红色长发，左额浅浅疤痕的瘦弱男子，站在木屋门口。
    面黄肌瘦的男子，微微抬起头，眯起眼睛看了眼天空中的远方。
    他看着些许渗透过云层的光线，沉稳平和的声音自言自语着：
    “快要天明了啊。”
    攥了攥手里的斧头，男人缓缓舒出一口气：“呼……”
    明明是夏日的破晓黎明，虽然温度相较白天比较低，但比秋冬仍然要炎热的多。
    但他舒出的气，却化作了蒸汽一般的白雾，缓缓飘散。
    就在男人要迈开步子，走向山下时。
    咯吱……
    他身后的木屋，门缓缓被推开。
    一个揉着惺忪双眼的，深红色头发孩童，出现在了门后，男孩语气像是没睡醒，黏哒的说着：
    “…父亲？已经要去砍柴了吗？”
    瘦弱男人闻声，回过头，看了眼走出门外的没睡醒的男孩。
    他语气温和，笑着点了点头：
    “嗯，没错，炭治郎也要一起来吗。”
    说着，男人还微微举了举手中用来砍柴的斧头。
    听到父亲这样说，原本还一脸睡意的炭治郎，立刻变得精神了起来：
    “我可以一起吗？”他睁开了双眼，表情变得高兴：“真的吗？没关系吗？”
    男人笑着点头：“嗯，没关系的，来吧。”
    年幼的炭治郎的困意瞬间一扫而空，他张开嘴开心的惊呼着：
    “谢谢！父亲！”
    说着，炭治郎迈开小腿，激动的朝父亲跑了过去。
    随后站在了父亲身旁。
    父亲伸出粗糙的手，轻轻揉了揉炭治郎的脑袋，接着拎起斧头，父子两人慢慢朝山下的林中走去。
    ……
    木屋内。
    “呼……”
    几个孩童正挤在一起，互相拥抱着，呼呼大睡。
    其中稍微年长一些的，是一个女孩子，她正迷迷糊糊的坐起身子，揉了揉朦胧的眼睛。
    “哈——啊…”伸了个懒腰。
    转过头，眼睛看向露出门缝的木门，那里传来了有些扎眼的光线。
    女孩微微歪着脑袋，她迷糊的看了眼自己身旁的空位，自言自语着：
    “…哥哥…？”
    在坐了一会后，似乎是仍然有些困倦，女孩的身体来回摇晃了几下。
    扑通！
    随后，重新躺倒了回去，合拢双目重新睡了起来。
    同样睡在一旁的母亲，自然也清醒了过来。
    在静静等待女孩重新睡着后，母亲才缓缓坐起身，捻手捻脚的站起。
    回头看了眼呼呼大睡的几个孩童，她嘴角勾起微笑。
    随后缓缓离开了房间。
    长发在头后挽成一个低低的髻，系好白色头巾。
    穿上白色的围衣，母亲走到了房间外，玄关处的锅灶旁，开始准备起了一天的早饭。
    “哼哼～”
    哼着歌谣。
    ……
    ……
    接近山脚的地方。
    有一条不怎么狭窄的小路。
    直通向山坡间的那座小木屋。
    “应该…已经起床了吧。”
    尚泉奈拎着酒壶，不紧不慢的行走在山林间，他抬头看向距离仍然有些远的山腰。
    嘴里自言自语的说着：
    “嗯，都已经快天亮了。”
    说完，他继续迈开脚步，像是散步一般，慢慢悠悠的前进着。
    没错，尚泉奈这次来拜访的对象，就是——灶门一家。
    灶门一家，因为当初灶门堇加入了鬼杀队，以及炭吉的种种原因，现在的灶门一家，并非原本的灶门家。
    虽然仍然在做着柴夫的工作，但“长子加入鬼杀队”，似乎隐隐成为了灶门家一向的惯例。
    也就是说……
    如今灶门家的主心骨——灶门炭十郎。
    现在，其实是已经退休回家的鬼杀队队员。
    也是现在，唯三能够使用日之呼吸的人。
    但尚泉奈，因为一直在旅途中的缘故，却从未与他见过面。
    而鬼杀队中，虽然会教导有关曾经历史的人物，但那种绘本上的人像——与本人实在大相径庭。
    难以辨别。
    ……
    ……
    山林间。
    瘦弱男人与年幼的炭治郎两人，正站在林中。
    男人虽然看起来虚弱，面黄肌瘦，但挥舞起斧头来，却意外的有力和轻松，显得那样得心应手。
    乓！
    斧头握在男人手中，在半空中划过完美的弧度，重重的砍进了树干中。
    树干微微振动，树叶晃动的声音从头顶传来。
    年幼的炭治郎站在一旁，手中拿着一把小木斧，正看着父亲的动作，有模有样的模仿者。
    咯吱……
    轻轻一歪斧刃，斧头就脱离了树干，男人重新举起斧头，准备再一次挥舞。
    就在这一斧即将挥舞而下的时候。
    “呦！”
    打招呼的声音从山下不远处的方向传来。
    瘦弱男人顿时停住手中的动作，他和炭治郎一同，朝着声音传来的方向看去。
    尚泉奈正站在山路上，他微笑着朝二人挥了挥手臂，并提了提手中拎着的酒：
    “你们好。”
    站在山林中的瘦弱男人看向尚泉奈——他并没有见过尚泉奈。
    不过，心底却有一股隐隐约约的熟悉感。
    但出于礼貌，他还是微笑着点了点头：
    “你好。”
    男人看了眼尚泉奈手中的酒壶，他笑着说着：“是要上山埋酒吗，最近来埋酒的人确实很多，不赶快的话，位置已经不多了哦。”
    “不。”尚泉奈摇了摇头，他否定了男人的说法：“我并不是来埋酒的。”
    “我是来找你们的。”
    说着，尚泉奈看向男人，语气十分平淡自然：
    “好久不见，一起喝酒吗。”
    在尚泉奈的视野中，
    瘦弱男人的表情显得有些疑惑。
    而男人的头顶，正隐隐浮现着几个金色的字体：
    “灶门炭十郎”
    而这行字体下面，却隐隐有着另一行字的存在。
    仔细辨认的话，仍然能够看清。
    是——“继国缘一”。
    “…好久不见？”灶门炭十郎有些疑惑，他虽然也感觉尚泉奈有股熟悉的气息，但并未记起过与对方相关的记忆。
    他显得有些迟疑，
    但也并没有太多提防。
    一旁的炭治郎揪住自己父亲的衣摆，他歪头看向尚泉奈。
    嗅嗅。
    鼻尖微微耸动。
    首先，一股淡淡的清香传来，混合着代表心情愉悦的气息。
    接着。
    一股奇特的味道瞬间贯穿进了炭治郎的鼻腔，让年幼的他忍不住捂住鼻子，咳嗽了起来：
    “咳咳咳！咳咳！”
    …这是什么味道？
    炭治郎捂着鼻子，面色有些难受，他抬头，看向尚泉奈。
    ——简直就像…腐朽与清香的混合。
    ——腐烂的草木！
    ……
    虽然如此，但灶门炭十郎仍然慷慨的将尚泉奈带到了自己家中。
    而等到几人带着一堆木柴，到了家门的时候，时间也已经来到了清晨。
    灶门家的孩童们，也都纷纷清醒了过来，现在正在木屋前来回奔跑玩耍。
    年长一些的女孩，扎着团发，背着一个婴儿模样，仍然睡着的孩童，微笑着看着木屋前奔跑的其他弟弟。
    ——灶门弥豆子。
    另一个看起来小一些的女孩，坐在姐姐身旁，留着直直的长发，并没有扎起来。
    ——灶门花子。
    “竹雄！慢点跑！”身为姐姐的弥豆子，在一旁提醒着奔跑的几人。
    “我知道了！姐姐！”竹雄一边奔跑，一边气喘着大喊回答着。
    “给我站住！哈啊——！”追在竹雄身后的另一个男孩，正模仿着手持木刀的模样，不断假装举起劈砍：
    “竹雄鬼王！现在你就要倒在我的刀下！”
    竹雄闻言，得意忘形的回过头，哼哼着：
    “哼哼！剑士茂！不要太大意了！”
    “我可是鬼王！”
    说着，正奔跑的竹雄突然蹲下身子，大喊：
    “看招！”
    唰！
    竹雄从地上抓起一把野草，朝着身后的“茂”就抛了过去。
    “呜哇！卑鄙的鬼王！”灶门茂顿时装作被击中的模样，倒退着踉跄了两步。
    啪嗒！
    茂突然站稳脚跟，他眼神变得犀利，虚空握着剑柄，大喊了起来：
    “但是！我是不会就此放弃的！”
    就在这时。
    坐在门口，姐姐身旁的妹妹，突然站起身子。
    伸手指向山下的方向，并说着：
    “父亲！父亲和哥哥回来了！”
    “父亲？”竹雄和茂顿时抛开玩闹的心思，看向山下的方向。
    只见。
    灶门炭十郎，正背着一箩筐的木柴。
    手里牵着炭治郎。
    正有说有笑的，与一旁一个不认识的人交谈着。
    “父亲旁边的那人…是谁啊？”
    竹雄疑惑的看向身旁的茂。
    灶门茂摇了摇头，他注视着尚泉奈的模样，十分犹豫的张了张嘴。
    但最后，还是迟疑的说着：
    “…我好像…不认识吧？”
    “啊？为什么会有这样的回答啊？”
    “不知道。”
    ……
    不久后。
    灶门炭十郎与尚泉奈两人，坐在木屋前，手里都拿着小酒杯，轻抿着酒水。
    “奈兄…以前也是鬼杀队的人吗？”
    炭十郎捏着酒杯，他的身体比尚泉奈想象中的要好的多。
    似乎是因为曾经被愈史郎特地医治和巩固了身体的根基，身体上的病症已经好了大半。
    “嗯，那也是很久之前的事了。”尚泉奈点了点头，抿了一口酒。
    两个人就这样，你一句我一句有搭没搭的闲聊着。
    这样在旁人看来十分无聊的对话，两人却意外的都十分惬意。
    “呜呜呜呀！！”灶门茂和竹雄两人，仍然在门口来回奔跑着。
    炭治郎则是拎着竹雄的后领，伸手去捞着茂的身影，并喊着：
    “快停下来！茂！该吃饭了！”
    茂则是满脸自信：“不，我不用吃！我可是打败鬼王的剑士！”
    “哈哈哈！”
    “茂！”
    听到这样的大喊声，尚泉奈下意识的转过头，看了眼身后奔跑的几个孩童。
    灶门炭十郎同样回过头，他看着尚泉奈的神情，便伸手介绍着自己的孩子：
    “那孩子…叫做灶门茂，是个天生很活泼的孩子，连竹雄那个平时沉稳的家伙，遇到茂以后，也会变得冒冒失失的。”
    尚泉奈的眼神停留在年幼的灶门茂上，他听到这个名字后，表情微微凝滞，他轻轻点了点头，呢喃着：
    “茂…灶门茂吗…”
    他看了眼名为灶门茂孩童的头顶。
    似乎是名字重叠，又似乎是没有，尚泉奈并没有看见第二个名字的痕迹。
    随后，他转过头，看向灶门炭十郎：
    “好名字。”
    灶门炭十郎则是回以微笑。
    ……
    时间缓缓流逝。
    尚泉奈一直在灶门家待到了下午，才缓缓挥手与几人告别，离开了这附近。
    出来的时间未免有些久了。
    回去之后，要做好被甘露寺好好说教的准备了。
    “嗯，酒也喝完了。”
    ……
    有着紫藤家纹的庭院中，
    甘露寺樱饼叉着腰，她一脸不可思议的表情看向尚泉奈：
    “去见缘一的转世你居然不喊上我一起？”
    “还遇到了疑似茂的转世？”
    “下次…下次就带你去。”
    “不，我现在就要去…”
    “好好好…”
    ……
    灶门家门口。
    正准备下山卖木柴的灶门炭十郎一副惊讶的模样，看着重新回来的尚泉奈，惊疑不定的问着：
    “嗯？奈君？”
    他又看向了尚泉奈身旁的甘露寺樱饼。
    “哦…喔喔，请进请进。”
    ……